L’objectif de la loi instaurant le PDIPR est de favoriser la découverte des sites naturels et des paysages ruraux puis de développer les modes de randonnée non motorisée en assurant la continuité des itinéraires et la conservation des chemins ruraux. Outre la randonnée pédestre, le PDIPR est également ouvert aux randonnées équestres et vttistes. L’action du Département sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle est ancienne. Dans le cadre de l’élaboration du Plan Départemental des Itinéraires de Promenade et de Randonnée (P.D.I.P.R), compétence du Conseil Départemental, le Département du Gers a décidé, en 1986, d’y inscrire les chemins de Saint-Jacques. Le Département assure aussi l’entretien et le balisage de ces chemins. Avant 2010, ces missions étaient déléguées à des prestataires extérieurs. Désormais, le Conseil Départemental assure en régie l’entretien des chemins de Saint-Jacques et du GR de Pays Cœur de Gascogne. Le Département veille ainsi à la continuité, la sécurité et la qualité des chemins.

L'élaboration du Plan départemental des itinéraires de promenade et de randonnée (PDIPR) est une compétence départementale en application de de l’article L 361-1 du Code de l’Environnement.Il recense, dans chaque département, des itinéraires ouverts à la randonnée pédestre et VTT. Ces itinéraires doivent favoriser la découverte de sites naturels et de paysages ruraux en développant la pratique de la randonnée. Conformément à la loi, le Conseil départemental du Puy-de-Dôme s’est engagé depuis plusieurs années, dans une politique volontariste d’amélioration du réseau de sentiers de randonnée. L'objectif est de créer les conditions favorables à la découverte des plus beaux sites du Département dans toute sa diversité.

Le plan départemental des itinéraires de promenades et de randonnées (PDIPR) représente environ 4200 km de chemins répartis sur l'ensemble du territoire qui permettent de découvrir et de mettre en valeur le patrimoine naturel et bâti du département.